Mente ativa pode ajudar a manter Alzheimer sob controle
NOVA YORK (Reuters Health) - Pesquisas sugerem
que realizar tarefas comuns pode retardar o
desenvolvimento do mal de Alzheimer. Um novo estudo
feito com moradores de Chicago demonstrou que as
pessoas que participam de atividades intelectualmente
estimulantes, como ler, ouvir rádio e jogar jogos, como
damas e cartas, são menos propensas a apresentar a
doença.
Resultados similares foram obtidos em um estudo com
freiras católicas, mas a nova pesquisa incluiu voluntários
selecionados aleatoriamente entre a população geral.
No estudo, a equipe de Robert S. Wilson, do Centro Rush
para o mal de Alzheimer, em Chicago (Illinois), nos EUA,
observou 842 negros e brancos com média de idade de
76 anos. Todos se saíram bem nos testes de memória no
início do estudo. Os pesquisadores observaram os
pacientes durante quatro anos.
Os cientistas descobriram que o grupo que participou de
atividades que representavam desafios mentais
apresentou um risco menor para Alzheimer do que o
grupo que raramente se envolveu em atividades desse
tipo. A participação em outros tipos de atividades -- como
exercícios físicos -- pareceu não afetar o risco para a
doença.
"Em média, uma pessoa com pouca atividade cognitiva
se mostrou duas vezes mais propensa à doença do que
os voluntários com atividade frequente", informaram os
autores na edição de 2 de dezembro da revista
Neurology.
Os pesquisadores avaliaram sete atividades comuns,
como assistir televisão, ouvir rádio, ler jornais, revistas e
livros, jogar cartas, damas, palavras-cruzadas ou
quebra-cabeça e ir a museus. O tempo gasto em cada
atividade foi medido em uma escala de cinco pontos, com
o menor nível de atividade ("1") correspondendo à
participação em uma atividade uma vez por ano ou menos
e o maior ("5") para atividades diárias ou participação
"quase diária".
As atividades físicas incluíram caminhar, correr,
jardinagem, dançar, jogar golfe, boliche, ciclismo e
natação.
Os pesquisadores verificaram que o risco para Alzheimer
diminuiu em 64 por cento para cada aumento de um
ponto na escala de participação quando houve atividades
de estímulo intelectual. Durante o estudo, 139 pessoas
desenvolveram a doença.
Os pesquisadores consideraram outros fatores que
influenciaram o risco para doença de Alzheimer, incluindo
determinados genes, idade e escolaridade.
Eles alertaram que é possível que um pequeno grupo de
voluntários já estivesse nos estágios iniciais da doença e
poderia ter alterado as atividades em consequência dela.
Fonte: Neurology 2002;59:1910-1914.
